Ma perché Milano rappresenta un set adatto a raccontare il design? Non sono meglio case pazzesche in luoghi esotici o set astratti che fanno sognare? Giriamo la domanda a Stefania Siani, presidente dell’Art Directors Club Italiano, associazione di riferimento per i professionisti del settore della pubblicità e della comunicazione. Parte dalla sua storia milanese e arriva dritta al punto: «Sono arrivata qui dalla provincia di Salerno immaginata dai geometri e ho abitato nel Collegio Paolo VI di Gio Ponti, dove lui aveva disegnato persino i mobili. Il mio primo lavoro si è svolto in Corso Europa, in un edificio dall’originalità assoluta progettato da Caccia Dominioni. In quegli spazi la mia vita è diventata diversa». Come spesso accade, una vicenda personale incrocia una dimensione collettiva: «Milano è diventata il set del design a partire dagli Anni 50», prosegue Siani, «quando nel re-immaginarsi ha deciso di tendere a una modernità di respiro europeo. Gli spazi che oggi fanno da set al design sono un’eredità ancora insuperata di personalità indelebili, capaci di un registro personale e consapevole, di un controllo e di un’autodisciplina meneghina esercitata su se stessi domando una creatività feroce e facendosi portatori di un disegno etico. Il set di cui parli appartiene più al passato che al presente. Ma risuona». Ecco, dunque, la Milano più nota, quella moderna, rigorosa, precisa e operosa. Con un contrasto che sa di luogo comune, possiamo dire che siamo lontani dalla grandezza e dalla bellezza di Roma, e si sa da ben prima che ce lo dicesse Paolo Sorrentino. Non molti lo sanno, ma è lo stesso Sorrentino, proprio ne La Grande Bellezza, a raccontarci il rapporto profondo di Milano con il design. Tocca guardare la versione integrale del film, quella da 170’ uscita nel 2016 e arrivare a una scena tagliata. Oppure cercare la clip da due minuti in rete. Il protagonista Jep Gambardella intervista un anziano Grande Regista senza nome che svela il soggetto del suo prossimo film: “Parla di una ragazza, alla quale cambia il colore degli occhi ogni volta che li apre e li richiude. La gente impazzisce per lei, anche se non ha mai sentito dire nulla. Solo un silenzio e questi occhi. Azzurri, verdi, neri e poi ancora azzurri. Un incanto. Sa da cosa mi viene questa idea? Dal mio primo incanto. Che non fu per una ragazza, no, no. Fu per il primo semaforo che installarono a Milano all’incrocio tra Piazza del Duomo e Via Torino. Mio padre mi mise sulle spalle perché c’era una gran folla. Ma capisce? Una folla radunata per vedere un semaforo. Che bellezza, che grande bellezza!”. Questo incanto milanese risale all’aprile del 1925, esattamente 100 anni fa. Le foto dell’epoca ci mostrano questa sorta di grande lampione e il Duomo sullo sfondo, con una piccola folla attorno a curiosare. Abbiamo dunque la prova che a Milano un oggetto di design e la città sullo sfondo creano un cortocircuito unico, che svela un profondo amore per le piccole cose che fanno grandi differenze. Non dimentichiamo che quel piccolo intervento luminoso al centro di una strada ha cambiato per sempre il modo di muoversi in città.