Eppure il turismo se ben gestito, potrebbe essere una forza positiva per lo sviluppo delle aree interne, specie quelle di media montagna o collinari. E infatti a un turismo fatto di aria buona, vita sana, passeggiate aspirano i borghi dell’entroterra, diventati mete frequentate nel periodo della pandemia e dei ristretti orizzonti in cui siamo stati confinati, riscoprendo la prossimità. Già 25 anni fa, d’altronde, c’era chi chiedeva alle organizzazioni turistiche pubbliche di darsi da fare per promuovere destinazioni alternative, poco frequentate, ma egualmente o più attraenti. Succedeva in Liguria, a Sassello, borgo di 1 800 abitanti in provincia di Savona, il cui sindaco, Paolo Badano, scrisse una lettera in cui si chiedeva perché alla “alta qualità del mare” non si affianca – per i numerosissimi fan del “nonsolomare” – anche l’alta qualità di quella meravigliosa e vivificante miscela di “aria, sole, cielo, boschi, colline, prati, fresco, sorgenti, cascate” che caratterizza l’entroterra ligure. E proseguiva invitando la Regione Liguria a promuovere non solo le destinazioni sulla costa, ma anche i borghi come il suo che “non ha le onde del mare, ma ha onde bionde di grano sospinte da brezze dolci e frizzanti. Ha un’aria vivificante e freschissima. Ha un sole generoso, ha panorami pittoreschi, ha sentieri da favola, ha albe magiche e sere profumate. Ogni paese del nostro Entroterra possiede virtù. Noi, Sassello, ad esempio, possediamo meraviglie che possono sedurre”. A seguito di quella lettera, su spinta della Regione, nacque l’iniziativa Bandiere Arancioni del Touring Club Italiano pensata per sostenere e promuovere i territori lontani dalla costa e in particolare le località minori che erano a rischio spopolamento e custodivano, però, «un enorme patrimonio di storia, tradizioni, saperi», spiega Isabella Andrighetti, responsabile dell’Area Certificazioni e Programmi Territoriali Tci. La Liguria aveva una costa ormai satura di turisti e la necessità era valorizzare quelli dell’entroterra: da allora il Tci ne ha certificati oltre 270. Alcuni i turisti li ricevevano di già, come San Gimignano – in testa alle classifiche dei luoghi più “instragrammati” della Toscana – o Fontanellato con il suo Labirinto della Masone. Altri erano destinazioni sconosciute o al più mete di proiezione locale, come l’abruzzese Opi in provincia dell’Aquila, Petralia Sottana, nelle Madonie, in Sicilia, o Bergolo, comune di 70 abitanti nel cuneese. Negli anni hanno così visto aumentare il numero di strutture ricettive e di attività d’accoglienza, il più delle volte legate alla produzione alimentare del territorio, perché non c’è nulla che attiri di più i turisti dell’enogastronomia locale, autentica o meno, da portarsi a casa come souvenir. Che può essere un mezzo, purché ben temperato, di favorire quella che l’antropologo Vito Teti definisce la “restanza”, il diritto di restare nei borghi dell’Italia interna, luoghi da proteggere e nel contempo rigenerare, edificando un altro senso dei luoghi stessi. Il rischio che vengano travolti dalla monocultura turistica, però, è dietro l’angolo, e in quel caso il turismo sostituisce l’abitare. È successo, per esempio, al borgo di Civita di Bagnoregio in provincia di Viterbo, paese di poche anime – solo 11 – e tanti turisti, oltre un milione, che svetta fiero e solitario in cima alla sua rupe tufacea collegata al resto del mondo da un esile ponte. «Qui ora fioriscono paninoteche, bancarelle ovunque uguali di prodotti tipici, mussoline, batik, parei e braccialetti», scrive l’architetto e urbanista Giovanni Attili nel volume Civita (Quodlibet, 2020). E così, una storia fatta di mistici silenzi e grida medievali, divenuta nota al mondo perché patrimonio dell’Unesco, finisce svilita, oltre che da una discutibile pensilina che la collega alla città nuova, dalla ristorazione e dal merchandising turistico. A contrasto, si può citare il vicino borgo diffuso di Tuscania che, fuori dai flussi turistici più intensi, mantiene lo spirito dell’abitare e con esso una capacità di quieta e incantevole suggestione. Viterbo stessa, d’altronde, alla cui provincia entrambe le località appartengono, vanta uno tra i centri storici meglio tenuti d’Italia e, presso Bagnaia, Villa Lanza, che nulla ha da invidiare alla tivolina Villa d’Este. Teatro di una delle più spettacolari processioni religiose d’Italia, la Macchina di Santa Rosa, il baldacchino con la statua della patrona della città, trasportato a spalla per le vie a un’altezza che supera i palazzi, Viterbo resta città dell’abitare nonostante la notorietà dovuta all’essere stata sede papale.